スタンピンググラウンドの井戸

スタンピング グラウンドにあるショーンとケイト エドワーズは、ケンタッキー州唯一の羊毛工場であるエドワーズ ウールワークスを所有し、運営しています。 このビジネスは、州内に羊毛工場が不足していることと、ケイトの羊に対する情熱から生まれました。

スタンピング グラウンド — スタンピング グラウンドのなだらかな丘陵と裏道の奥深く、夫婦デュオのショーンとケイト エドワーズには厳重な秘密があります。それは、ケンタッキー州で唯一の羊毛と繊維の工場を夫婦で一人で経営しているということです。

今年 11 月、彼らの事業である Edwards Woolworks は 2 回目の誕生日を迎えます。 それはケイトの情熱的なプロジェクトとして始まりました。彼女のビジネスの理由は、父親が子羊を買うと約束したのに買わなかったからだと冗談を言います。

「今でも父と子羊のことを話しています。『私がこれだけの羊を飼っていて、この仕事をしているのは、12歳のときに子羊が欲しいとお願いしたら、あなたが『はい』と言ったのに、それを反抗したからです」とケイトさんは語った。 、父親との会話について。

40 年後、ケイト エドワーズさんは子羊を手に入れました。正確には 72 頭でした。 ケイトさんによると、夫婦が飼っている羊にはすべて名前があり、声でもわかるという。

ケイトとショーンはスタンピング・グラウンドの出身ではないが、ケンタッキー州の小さな町に来たのは「幸せな偶然」だったと彼女は語った。

「そうですね、もともと私はボストン出身で、ここに来ました。一時的な仕事のはずでした」とケイトは言った。 「そして、仕事を求めて東海岸に戻ったとき、政府機関が閉鎖されました。それで私はトヨタで働き、慣れ親しんだ仕事に戻れるまで、なんとか生活費を支払っていました。そこで出会ったのが、彼もまた、誰かによってここに連れてこられたのです。」

夫妻は州に恋に落ち、残留を決めた後、ケイトさんは「農業に多面的にアプローチする方法」を探し始め、羊にそれを見つけたという。 しかし、夫婦が動物を飼うと、膨大な量の羊毛も手に入れることができました。

ケイトさんは当初、糸に加工された羊毛を故郷の母親と姉妹に送り、編み物プロジェクトに使用する予定だった。 しかし、羊毛の加工に利用しようとしていた地元の工場が閉鎖されたため、あるアイデアが残ったと彼女は語った。

「そして、私は他のみんなと同じように待って、待って、待って、そしてある日、店が閉まって、彼がいなくなって、私は（ショーンを）見て、こう言いました、私たちはここにいるつもりです」と彼女は語った。 「ここで製粉所を作ってみませんか？」

そうすることで、ケイトさんは農民、経済、そしてケンタッキー州全体のための工場の必要性を感じた、と彼女は語った。 ただし、それをゼロから構築するには多額の投資が必要でした。

「これをする理由は無数にあると思うけど、30万ドルが必要だ…そして（ショーンは）『まあ、それは私たちがこれまでに持っていたすべてと私が30年間働いてきたすべてのようなものです。』 私は『そうだね、でもきっと成功するよ。約束するよ』って感じだよ」

ケイト氏は、コンクリートから設備、その他羊毛工場の重要な部品に至るまで、あらゆるものの価格が高騰したため、最初の1年は「恐ろしく怖かった」と語った。 しかし、立ち上げからほぼ2年が経ち、ショーン・エドワーズとケイト・エドワーズ夫妻には全米から注文が入っていると彼女は述べ、彼らの成功は広告に対する口コミアプローチのおかげだとしている。

「しかし、広告が限られていて、ほとんどが口コミだったとしても問題はありません...テキサス、ジョージア、ウェストバージニア、バージニア、ニューヨーク」と彼女は語った。 「ニューヨーク州北部にはショックを受けました。なぜなら、マンハッタンにある非常に高級な工場を含め、そこには 3 つの工場があるからです。」

原毛を糸などの製品に仕上げるプロセスは、ウールの品質や天候によって異なりますが、数週間から1か月かかる場合があるとケイト氏は説明しました。 羊毛が工場に到着すると、ダニの侵入などの問題がないか検査され、問題があればその情報が農家に伝えられます。 その後、羊毛は等級分けされ、在庫管理され、大きな円形の機械に送られ、そこで転がされて小さな破片や小枝が取り除かれます。

この後、羊毛は洗浄場に運ばれ、ケイトは動物に応じてどの種類の石鹸を使用するかを決定するという。 その後、湿度に応じて 3 ～ 10 日間乾燥させます。

ただし、羊毛によってはこのプロセスを繰り返す必要があるかもしれない、とケイト氏は説明した。

「長いウールや、乾燥後にしっかりカールした非常に密度の高いウールの場合は、ピッカーを通過させて最初からやり直して洗浄する必要があります。グリースがカールに絡みつき、それから開くと、普通の繊維全体にグリースを塗りつけます」と彼女は言いました。

その後、ウールは他の多くの機械やピッカーに送られ、最終的に糸またはロービング ウール (加工済みでまだ紡がれていないウールの一種) の形で製品となります。 ケイト氏によると、エドワーズ・ウールワークスではキルトの中綿も生産しているという。

ケイトとショーンは、顧客の羊毛を加工するだけでなく、自分たち自身の羊毛も加工しており、ケイトは乾燥したタマネギの皮やタンポポなどの材料を使って自分の繊維を染色する実験をよく行っていると彼女は説明した。

最近、ショーンとケイトはケンタッキー羊と繊維のフェスティバルに出席し、現在店内にいっぱいの注文を大量に受け取りました。 フェスティバルディレクターのサラベス・パリド氏は、エドワード・ウールワークスは州内でのこれらの繊維の生産維持に貢献していると語った。

「それがケンタッキーの誇りを保つのです」と彼女は言う。 それが、ケイトがここに来る前、繊維生産者として私たちがあまり誇ることができなかった唯一のことだった。それは、繊維がすべてここ州内に留まっていたということだ。なぜなら、ミシガンに送らなければならなかったからだ。オハイオ州、ノースカロライナ州、あるいはさらに処理される予定です。」

「そこに届けるために法外な配送料を払い、また戻ってくるのにさらに高額な送料を支払ったので、ケイトがここに来てこの工場を開くまで、私たちはそれが本当に100％ケンタッキー州産、ケンタッキー州産であるという太鼓判を押すことができませんでした」加工し、ケンタッキー州で作り、ここ数年でそれができるようになりました」とパリド氏は語った。 「彼女がここにいること、ケンタッキー州に毛糸工場があることは本当に素晴らしいことです。」

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